Los lagartos de la familia Geckkonidae han sido exhaustivamente estudiados por la ciencia no
sólo por su particular capacidad de emitir una gran cantidad de sonidos
vocales, sino que por su extraordinaria habilidad que les permite trepar por las paredes.
Tras largos años de investigación, la biología logró determinar que
esta familia de reptiles posee pequeños pelillos en sus patas que hacen
posible su adherencia a varias superficies.
Esto ha dado lugar a la creación de diversas sustancias adhesivas inspiradas
en las patas de los geckos y sus cualidades adherentes, pero ninguna ha
llegado a tener la capacidad de fijación que es inherente a la
recientemente descubierta por los científicos Liming Dai y Zhong Lin
Wang, de la Universidad de Dayton y del Instituto Tecnológico de Georgia
respectivamente.
Se trata de una sustancia que es capaz de con tan sólo una pulgada de extensión, soportar el peso de una persona de 100 kilos adherida a una pared. Resulta ineludible la referencia a un cómic clásico como el de Spiderman,
aunque para iconoclastas que no les guste la imagen del famoso
superhéroe, a continuación explicamos las características de este
singular pegamento.
Se trata del adhesivo seco más fuerte desarrollado hasta hoy, el cual utiliza una alfombra de nanotubos de carbono,
pequeños filamentos de moléculas de carbono. En las puntas de estos
nanotubos se ha desarrollado pelos rugosos de carbono que permiten
expandir el área de adherencia, simulando así las patas de los lagartos
gecko.
Las utilidades de esta sustancia son incontables y valiosísimas. Por
ejemplo, puede ser aplicado a componentes eléctricos sin la necesidad de
utilizar soldadura, y al ser seco permite su utilización en lugares
hostiles con bajísimas temperaturas, como puede ser el espacio exterior.
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